煙囪防腐的首要作用是拔火拔煙，排走煙氣，改善燃燒條件。高層建筑內部一般設置數量不等的樓梯間、排風道、送風道、排煙道、電梯井及管道井等豎向井道，當室內溫度高于室外溫度時，室內熱空氣因密度小，便沿著這些垂直通道天然上升，透過門窗縫隙及各種孔洞從高層有些滲出，室外冷空氣因密度大，由低層進入補償，這就構成煙囪效應。
煙囪防腐效應是室表里溫差構成的熱壓及室外風壓一起作用的作用，一般以前者為主，而熱壓值與室表里溫差發作的空氣密度差及進排風口的高度差成正比。在煙囪防腐效應的作用下，室內有組織的天然通風、排煙排氣得以完成，
　　但其負面影響也是多方面的，風沙通過低層有些各種孔洞、縫隙吹入室內，消耗熱量并污染室內，風通過電梯井由底層廳門人員被抽到頂層的過程中，致使梯門不能正常封閉，當發作火災時，跟著室內空氣溫度的急劇增加，體積靈敏增大，煙囪效應更加明顯，各種豎井變成拔火拔煙的垂直通道，是火災垂直延伸的首要路徑，然后滋長火勢擴展災情。